El Archivo General de Simancas, ubicado en el Castillo de Simancas, antigua prisión de Estado transformada para su nueva función de custodia documental en el último cuarto del s. XVI, constituye el primer ensayo logrado de organizar un depósito de documentación oficial del Reino de Castilla, durante el reinado de Felipe II. El Archivo se convirtió en depósito general de la documentación oficial de la Corona de Castilla desde los primeros documentos del s. XV hasta los primeros años del s. XX, momento en el que se convirtió en archivo histórico abierto a la investigación. El Archivo vio salir en el s. XVIII la documentación que custodiaba del Consejo de la Corona de Aragón, que pasó al Archivo de aquella Corona, y el archivo indiano que hoy conserva la Casa de Contratación de Sevilla, sede del Archivo General de Indias. Además, sufrió graves pérdidas con los destrozos y saqueos perpetrados por las tropas napoleónicas a principios del s. XIX.

El proyecto

El objeto del trabajo de catalogación lo constituye una de las series documentales mejor conservadas y más ricas, que reúne información primordial de la gobernación del reino de Castilla a través de las resoluciones administrativas, jurisdiccionales y fiscales que corresponden a las principales organizaciones ejecutivas de la Corona: Consejo de Castilla, de Cámara y Contaduría (Hacienda).

La catalogación de series documentales importantes hace “nacer” literalmente fragmentos de historia, restituye al documento su función de fuente de conocimiento y posibilita la divulgación científica y cultural.

La Fundación Caja Madrid colabora con un grupo de jóvenes profesionales que se encuentra catalogando una parte importante del Archivo General de Simancas, el Registro General del Sello (1501-1521). Éste periodo tiene una gran importancia en la historia de nuestro país ya que suceden hechos tan relevantes como la muerte de la Reina Isabel, la regencia de Fernando el Católico y la llegada de la nueva dinastía de Carlos I. En definitiva, los documentos objeto de catalogación e investigación comprenden el periodo de adaptación interior y exterior de la monarquía en vísperas de alcanzar su dimensión imperial.

La Fundación Caja Madrid ha firmado un convenio de colaboración con el Instituto de Historia Simancas de la Universidad de Valladolid con la intención de coordinar los procesos de formación de jóvenes profesionales y las tareas de éstos con el Archivo. D. Luis Ribot García, Catedrático de Historia Moderna de la Universidad de Valladolid, Catedrático de la UNED y Premio Nacional de Historia, es el director científico del proyecto y el encargado de evaluar y calificar el trabajo de estos profesionales.